El fundador de la teoría del apego. ¿Lo conoces? En este artículo te contamos la biografía de John Bowlby.
¿Quién es John Bowlby?
Fue un psicólogo y psicoanalista británico que creía que las relaciones de apego en la primera infancia desempeñaban un papel fundamental en el desarrollo y el funcionamiento mental posteriores.
Bowlby creía que los niños nacen con una tendencia biológicamente programada a buscar y permanecer cerca de las figuras de apego.
Esto les proporciona cariño y consuelo, pero también contribuye a su supervivencia. Mantenerse cerca de un cuidador garantiza que se satisfagan las necesidades del niño y que esté protegido de los peligros del entorno.
Vida temprana
Edward John Mostyn Bowlby nació en Londres en el seno de una familia de clase media-alta. En la creencia de que demasiado afecto y atención por parte de los padres malcriaría a un niño, sus padres pasaban poco tiempo con él cada día. A los siete años fue enviado a un internado, lo que más tarde describiría como una experiencia traumática.
Estudió medicina en el University College Hospital, y posteriormente psiquiatría en el Maudsley Hospital. Durante este tiempo, Bowlby también estudió en el Instituto Psicoanalítico Británico y se vio influido inicialmente por el trabajo de Melanie Klein, una psicóloga que creó la técnica de la terapia de juego.
Tras convertirse en psicoanalista en 1937, sirvió en el Cuerpo Médico del Ejército Real durante la Segunda Guerra Mundial.
Bowlby se convirtió en Director de la Clínica Tavistock, y en 1950 pasó a ser consultor de salud mental de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Carrera y teoría
Los primeros trabajos de Bowlby con niños le llevaron a desarrollar un gran interés por el tema del desarrollo infantil. Se interesó especialmente por cómo afectaba a los niños la separación de sus cuidadores.
Bowlby se basó en una variedad de temas; incluyendo la ciencia cognitiva, la psicología del desarrollo, la biología evolutiva y la etología (la ciencia del comportamiento animal).
Su teoría sugería que los vínculos más tempranos que establecen los niños con sus cuidadores tienen un enorme impacto que se prolonga a lo largo de toda la vida.
Según Bowlby, el apego también sirve para mantener al bebé cerca de la madre, mejorando así las posibilidades de supervivencia del niño. Sugirió que tanto las madres como los bebés habían evolucionado para desarrollar una necesidad innata de proximidad. Al mantener esta proximidad, los bebés tienen más probabilidades de recibir los cuidados y la protección que necesitan para garantizar su supervivencia.
Teoría del apego
Bowlby definió el apego como una “conexión psicológica duradera entre seres humanos”.
Su teoría etológica del apego sugiere que los bebés tienen una necesidad innata de formar un vínculo de apego con un cuidador.
Se trata de una respuesta evolucionada que aumenta las posibilidades de supervivencia del niño; los bebés nacen con una serie de comportamientos, como el llanto y el arrullo, y los cuidadores están biológicamente programados para responder a estas señales y atender las necesidades del bebé.
Aunque a menudo se asocia a las madres con este papel de cuidadoras primarias y figuras de apego, Bowlby creía que los bebés podían formar esos vínculos con otras personas.
La formación del vínculo de apego ofrece consuelo, seguridad y alimento, pero Bowlby señaló que la alimentación no era la base ni la finalidad de este apego, lo que permitía que se formaran vínculos con los padres y otros cuidadores significativos.
Sabías que…
En una encuesta realizada a psicólogos en 2002 y publicada en la Review of General Psychology, Bowlby ocupaba el puesto 49 entre los psicólogos más citados del siglo XX.
Leer información y consejos escritos por un psicólogo profesional puede ser de gran ayuda para muchos, pero si llegarás a considerar que requieres hablar con un profesional, lo más recomendable es solicitar consejería para tu situación particular con un psicólogo en línea.
Referencia:
How John Bowlby Influenced Child Psychology. (2020, 29 marzo). Verywell Mind. https://www.verywellmind.com/john-bowlby-biography-1907-1990-2795514
