El desgaste por empatía, también conocido como “burnout por empatía” o “fatiga de compasión”, es un fenómeno que afecta a profesionales de la salud mental y a cuidadores en diversos campos.
¿Qué es el desgaste por empatía?
El desgaste por empatía, también conocido como “burnout por empatía” o “fatiga de compasión”, es un término que describe un fenómeno en el cual los individuos que trabajan en profesiones que requieren un alto grado de empatía y cuidado hacia los demás pueden experimentar un agotamiento físico y emocional debido a la exposición constante a las emociones y el sufrimiento de otras personas.
Síntomas de desgaste por empatía
- Agotamiento emocional: Se sienten emocionalmente exhaustos, desconectados y desgastados debido a la intensidad de las emociones que experimentan, así como a la carga emocional de sus interacciones con los demás.
- Disminución de la empatía: A medida que se agotan, pueden tener dificultades para conectarse emocionalmente con los demás y mostrar empatía de manera efectiva.
- Apatía: Pueden experimentar una sensación de apatía y desinterés hacia su trabajo o las personas a las que ayudan, lo que puede interferir en la calidad de su atención.
- Estrés crónico: El estrés constante y la exposición a situaciones difíciles pueden dar lugar a un estrés crónico que afecta negativamente la salud mental y física de la persona.
- Cambios en la personalidad: Pueden experimentar cambios en su personalidad, como irritabilidad, cinismo o distanciamiento emocional.
- Problemas de salud física: El desgaste por empatía también puede estar relacionado con problemas de salud física, como insomnio, fatiga crónica y problemas gastrointestinales.
Estrategias de prevención
- Establecer límites personales: Aprender a decir “no” de manera adecuada y establecer límites claros en cuanto a la cantidad de trabajo y las demandas emocionales que puedes manejar es fundamental para evitar la sobrecarga.
- Autocuidado regular: Prioriza el autocuidado y la atención a tu propio bienestar emocional y físico. Esto incluye hacer ejercicio regularmente, mantener una dieta equilibrada, dormir lo suficiente y participar en actividades que te relajen y te ayuden a desconectar del trabajo.
- Supervisión y apoyo: Busca supervisión y apoyo en tu lugar de trabajo. Hablar con colegas, supervisores o consejeros sobre las experiencias emocionales difíciles que enfrentas puede ayudarte a procesar tus emociones y recibir orientación.
- Desarrollar habilidades de afrontamiento: Aprende técnicas de afrontamiento efectivas para manejar el estrés y las emociones intensas. Esto puede incluir la práctica de mindfulness, la meditación, la respiración profunda y la terapia cognitivo-conductual.
- Buscar supervisión clínica: Si trabajas en el campo de la salud mental, considera la posibilidad de buscar supervisión clínica periódica con un profesional experimentado. Esto puede brindarte una perspectiva externa y apoyo en la gestión de casos difíciles.
- Rotación de tareas: Si es posible en tu profesión, alterna tus tareas para evitar la exposición constante a situaciones emocionalmente intensas. Esto puede ayudar a distribuir la carga emocional.
- Desarrollar habilidades de comunicación: Aprende a comunicarte de manera efectiva con tus compañeros de trabajo y con las personas a las que estás ayudando. La comunicación abierta y honesta puede ayudar a prevenir malentendidos y conflictos.
- Tiempo de descanso: Tómate tiempo para desconectar completamente del trabajo. Esto incluye días libres regulares y vacaciones para recargar tus energías y reducir la fatiga acumulada.
- Fomentar la resiliencia: Desarrolla la resiliencia emocional a través de la autorreflexión y la autoconciencia. Trabaja en tu capacidad para adaptarte a situaciones difíciles y aprender de las experiencias desafiantes.
- Red de apoyo personal: Mantén una red de apoyo personal sólida que incluya amigos, familiares o colegas en quienes puedas confiar y a quienes puedas recurrir en momentos difíciles.
Leer información y consejos escritos por un psicólogo profesional puede ser de gran ayuda para muchos, pero si llegarás a considerar que requieres hablar con un profesional, lo más recomendable es solicitar consejería para tu situación particular con un psicólogo en línea.
