Los trastornos alimenticios son enfermedades mentales que se caracterizan por una relación anormal con la comida, el peso corporal y la imagen corporal. Estos pueden manifestarse de diferentes maneras.
Los trastornos alimentarios pueden ser graves y potencialmente mortales si no se tratan adecuadamente. Por lo tanto, es importante buscar ayuda si sospechas que tú o alguien cercano pueda estar experimentando síntomas de un trastorno alimentario.
Leer información y consejos escritos por un psicólogo profesional puede ser de gran ayuda para muchos, pero si llegarás a considerar que requieres hablar con un profesional, lo más recomendable es solicitar consejería para tu situación particular con un psicólogo en línea.
Como afectan los trastornos alimenticios a la salud mental
Los trastornos alimentarios pueden tener graves consecuencias en la salud mental de las personas que los padecen. Algunos de los efectos más comunes incluyen:
Depresión: Los trastornos alimentarios pueden aumentar el riesgo de depresión debido a la carga emocional y psicológica que conllevan, como la baja autoestima, la ansiedad y el estrés.
Ansiedad: Los trastornos alimentarios pueden aumentar los niveles de ansiedad en las personas que los padecen. Los pacientes pueden sentirse ansiosos alrededor de la comida, el peso corporal y la imagen corporal, y pueden experimentar miedo o preocupación constante.
Aislamiento social: Las personas que padecen trastornos alimentarios pueden sentirse avergonzadas o culpables por su comportamiento alimentario y evitar situaciones sociales que involucren comida. El aislamiento social puede aumentar la sensación de soledad y empeorar los síntomas depresivos.
Sueño: Los trastornos alimentarios pueden afectar el sueño, lo que puede aumentar los niveles de ansiedad y estrés y disminuir la capacidad de recuperación emocional.
Cognitivo: Los trastornos alimentarios pueden afectar la capacidad de las personas para concentrarse y tomar decisiones. La falta de nutrientes puede afectar la función cognitiva y aumentar el riesgo de trastornos del estado de ánimo.
¿Cuáles son los trastornos alimenticios?
Existen varios tipos de trastornos alimenticios, pero los más comunes son:
- Anorexia nerviosa: Se caracteriza por una restricción extrema de la ingesta de alimentos, miedo intenso a aumentar de peso y una percepción distorsionada del cuerpo.
- Bulimia nerviosa: Se caracteriza por episodios recurrentes de atracones de comida seguidos por comportamientos compensatorios inapropiados, como vómitos autoinducidos o uso excesivo de laxantes.
- Trastorno por atracón: Se caracteriza por episodios recurrentes de ingestas alimentarias excesivas, en los que la persona pierde el control sobre su alimentación y consume grandes cantidades de comida en poco tiempo.
- De evitación/restricción alimentaria: Se caracteriza por una evitación o restricción de alimentos que puede conducir a una pérdida de peso significativa y una variedad de problemas médicos.
- Trastorno alimentario no especificado (TANE): Se diagnostica cuando una persona tiene síntomas de un trastorno alimentario, pero no cumple completamente los criterios para ser diagnosticada con anorexia nerviosa, bulimia nerviosa o trastorno por atracón.
Factores de riesgo para los trastornos alimenticios
Los trastornos alimentarios pueden ser causados por una variedad de factores, algunos de los cuales incluyen:
Factores genéticos
Los trastornos alimentarios pueden tener una base genética, lo que significa que las personas que tienen un historial familiar de trastornos alimentarios pueden estar en mayor riesgo de desarrollarlos.
Problemas psicológicos
Los trastornos alimentarios pueden estar relacionados con problemas psicológicos, como la ansiedad, la depresión, el estrés, la baja autoestima y los problemas de imagen corporal.
Presión social
La presión social para tener un cuerpo delgado y una imagen corporal perfecta puede aumentar el riesgo de desarrollar un trastorno alimentario. La exposición constante a imágenes de cuerpos “perfectos” en los medios de comunicación y la cultura popular pueden crear un ideal inalcanzable de la imagen corporal.
Experiencias traumáticas
Las personas que han experimentado traumas en su vida, como el abuso físico, emocional o sexual, pueden estar en mayor riesgo de desarrollar trastornos alimentarios como una forma de lidiar con los efectos emocionales del trauma.
Dietas y restricciones alimentarias
Las personas que siguen dietas estrictas o restricciones alimentarias pueden estar en mayor riesgo de desarrollar un trastorno alimentario debido a la relación que pueden desarrollar con la comida y el control.
Cambios en la vida
Los cambios importantes en la vida, como la transición a la universidad o una nueva relación, pueden ser un desencadenante para el desarrollo de un trastorno alimentario.
señales de alerta ante trastornos alimentarios
Es importante estar alerta a las señales de los trastornos alimentarios, ya que estas pueden ser un indicador temprano de que una persona está experimentando dificultades en torno a la comida y la imagen corporal. Algunas señales de alerta comunes incluyen:
- Cambios dramáticos en el peso corporal.
- Preocupación constante por el peso, la imagen corporal o la comida.
- Cambios en los hábitos alimentarios, como evitar ciertos alimentos o grupos de alimentos.
- Comportamientos alimentarios inusuales, como comer en secreto, esconder comida o cortar la comida en pedazos pequeños.
- Ejercicio excesivo o compulsivo, incluso cuando la persona está enferma o lesionada.
- Cambios en el estado de ánimo, como irritabilidad, tristeza o ansiedad.
- Aislamiento social o evitación de situaciones sociales que involucren comida.
- Comportamientos compulsivos, como contar calorías o pesar la comida.
- Cambios en la apariencia física, como la pérdida de cabello, la piel seca o la falta de energía.
¿A quien acudir ante un trastorno alimenticio?
Algunas opciones incluyen:
Médico de cabecera: Un médico de cabecera puede realizar una evaluación física y derivarte a un especialista en salud mental para obtener tratamiento adicional.
Psicólogo o psiquiatra: Un profesional de la salud mental puede ayudar a abordar los problemas emocionales y psicológicos que contribuyen a los trastornos alimentarios.
Nutricionista: Un nutricionista puede proporcionar pautas de alimentación y trabajar con un paciente para desarrollar un plan de alimentación saludable.
Grupo de apoyo: Los grupos de apoyo pueden proporcionar una red de apoyo y comprensión para las personas que están lidiando con problemas alimentarios.
Centros de tratamiento especializados: Los centros de tratamiento especializados en trastornos alimentarios pueden proporcionar una atención integral para abordar los aspectos físicos, emocionales y psicológicos de los trastornos alimentarios.
Es importante recordar que buscar ayuda para los problemas alimentarios no es una señal de debilidad, sino una muestra de fortaleza y valentía.
La recuperación es posible con el tratamiento adecuado y el apoyo emocional.
Referencias
- Petre, M. A. S. (2022, 18 mayo). 6 Common Types of Eating Disorders (and Their Symptoms). Healthline. https://www.healthline.com/nutrition/common-eating-disorders
- NHS website. (2022, 30 agosto). Overview – Eating disorders. nhs.uk. https://www.nhs.uk/mental-health/feelings-symptoms-behaviours/behaviours/eating-disorders/overview/
- Eating disorders – Symptoms and causes. (2018, 22 febrero). Mayo Clinic. https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/eating-disorders/symptoms-causes/syc-20353603